Qui est Awa Fam Thiam, la basketteuse de Santa Pola draftée en WNBA ?

Awa Fam Thiam est née le 17 juin 2006 à l'hôpital d'Elche, de parents sénégalais installés à Santa Pola (province d'Alicante) depuis une trentaine d'années. C'est dans ce port de la Costa Blanca qu'elle découvre le basket, repérée à 12 ans, en 2018, par son entraîneuse du club local CD Polanens.

En décembre 2021, elle rejoint Valencia Basket et dispute son premier match officiel le 3 décembre, à 15 ans et 5 mois, en Eurocup contre Lugo : elle devient la plus jeune joueuse de l'histoire du club. Prêtée à Gernika KESB en 2024-2025, elle collectionne les médailles d'argent avec les sélections espagnoles de jeunes : Mondial U17 2022 à Debrecen (finale perdue contre les États-Unis le 17 juillet 2022), Mondial U19 2023 en Espagne, puis EuroBasket 2025.

Le 13 avril 2026, les Seattle Storm la sélectionnent en 3e position du premier tour de la draft WNBA, faisant d'elle la joueuse espagnole la plus haut draftée de l'histoire de la ligue. Plusieurs médias espagnols comparent ce rang à celui de Pau Gasol, lui aussi 3e choix de la draft NBA, en 2001. À Seattle, elle retrouve la pivot française Dominique Malonga et l'ailière Flau'jae Johnson.

"C'était depuis toujours mon rêve", confie-t-elle dans un entretien accordé à SLAM en avril 2026, disant vouloir continuer à progresser au contact des meilleures joueuses du monde. Prochaine échéance avec l'Espagne, qualifiée : la Coupe du monde féminine FIBA de Berlin, du 4 au 13 septembre 2026.

Crédit photo : contributeur Wikimedia Zafer (initiative WikiPortraits), EuroBasket Women 2025, licence CC BY 4.0, Wikimedia Commons.