¿Quién es Antonio Vicente Giménez, fundador de Panama Jack en Elche?

Antonio Vicente Giménez nace en Elche el 20 de noviembre de 1949, en el barrio obrero del Raval, hijo de un trabajador del cuero. A los 13 años, en 1962, entra en una fábrica de calzado de mujer, la de José Amorós Torregrosa, por 300 pesetas al mes. Hacia 1971, tras el servicio militar, se convierte en agente comercial de la empresa Sandra, en Aragón.

En noviembre de 1973, un accidente de coche lo deja sin vehículo ni empleo. Diseña entonces una sandalia con pala bordada, de la que una empresa le encarga 40.000 pares, fabricados en una casa de campo prestada. En 1982 funda en Elche Grupp Internacional S.A., dedicada a la exportación de calzado de marca blanca hacia Estados Unidos y Alemania. La marca Panama Jack nace en 1989, desde un pequeño taller de Elche, con botas de montaña fabricadas íntegramente en España.

El grupo facturó 78 millones de euros en 2018 (+43 % interanual) y 79,2 millones en el ejercicio cerrado en abril de 2023, con un resultado neto de 9,68 millones. "Aunque sufrimos la crisis, como todo el mundo, somos una empresa fuerte y consolidada", declaraba a medios.uchceu.es el 15 de abril de 2010.

El fundador siempre se ha negado a deslocalizar: "Si nos hubiéramos quedado en China, habríamos tenido que cerrar la fábrica de Elche", confiaba al Diario Información el 27 de febrero de 2011. Desde 2017, su esposa María José Martínez participa en la gestión (75 % de las participaciones para él, 25 % para ella), y la empresa sigue siendo familiar, con su producción anclada en España.

Foto ilustrativa: un par de botas de cuero negras, foto de producto genérica (no representa ni un producto de Panama Jack ni a Antonio Vicente Giménez), por Safedom, licencia CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons.

La Redacción