Estadio Rico Pérez: Alicantes Stadion, in dem Maradona spielte

Ja, Diego Maradona hat tatsächlich in Alicante gespielt: Das Estadio José Rico Pérez, die Heimat des Hércules CF, war Schauplatz von drei Partien der Weltmeisterschaft 1982, darunter zwei Spiele Argentiniens mit dem jungen Maradona. Das ist die eigentliche Heldentat dieses am 3. August 1974 eröffneten Stadions, heute etwas in Vergessenheit geraten, da der Klub in der dritten Liga dahindümpelt. Hier die Geschichte, ohne Übertreibung: kein LaLiga-Klub, kein pharaonisches Neubauprojekt, aber ein schönes Kapitel spanischen Fußballs, eine kurze goldene Ära, und ein Sommer 1982, der in den Rängen unvergessen bleibt.

Warum ist das Rico Pérez "das Stadion, in dem Maradona spielte"?

Weil im Juni und Juli 1982 die in Spanien ausgetragene Weltmeisterschaft auch in Alicante Station machte, und Argentinien, amtierender Weltmeister, dort zwei Spiele seiner ersten Gruppenphase austrug. In diesem Team stand ein gewisser Diego Armando Maradona, 21 Jahre alt, bei seiner ersten Weltmeisterschaft. Insgesamt fanden im Stadion drei Partien der WM 1982 statt, darunter das Spiel um Platz drei. Hier die Details.

Für diese Spiele wurde das Stadion erweitert: Kurz vor der WM entstand eine neue, hohe Tribüne. Der Haken dabei: Dieser Umbau war teuer und hinterließ Schulden, die dem Klub lange zu schaffen machten. Der schönste Moment des Stadions markierte also zugleich das Ende seiner goldenen Ära, dazu weiter unten mehr.

Wie entstand das Stadion 1974?

Das Rico Pérez öffnete am 3. August 1974 seine Tore, und die Eröffnung hätte prestigeträchtiger kaum sein können: Zur Einweihung empfing der Hércules CF den FC Barcelona von Johan Cruyff. Die Alicantiner kassierten eine Klatsche, 0:4, mit Toren von Rexach, Asensi, Cruyff selbst und Pérez. Diese Ansetzung passte zur damaligen Ambition des Klubs: der Anschluss an die Elite.

Das neue Stadion ersetzte den alten Platz La Viña, der für die Ambitionen des Klubs zu klein geworden war. Es trägt den Namen von José Rico Pérez (1918-2010), ehemaligem Präsidenten des Hércules CF, der das Bauprojekt selbst vorangetrieben hatte.

Was war die goldene Ära des Hércules CF?

Das Stadion entstand mitten in einer Aufschwungphase. Gleich nach der Eröffnung 1974 spielte Hércules acht Spielzeiten in Folge in der Primera División, der höchsten spanischen Liga. Über die gesamte Stadiongeschichte hinweg kommt der Klub auf zwölf Spielzeiten in der Primera, bis heute seine Visitenkarte. Der letzte Aufstieg in die Eliteliga datiert von 2010, für nur eine Saison.

Der Wendepunkt kam Ende der 1970er- und Anfang der 1980er-Jahre. Der Ausbau für die WM 1982 hinterließ eine schwere Schuldenlast, und der Klub fand nie wieder die Stabilität seiner ersten Spielzeiten. Seither spielt Hércules meist in den unteren Ligen, mit gelegentlichen, kurzlebigen Aufstiegen.

Wie groß ist das Stadion heute?

Hier muss man ehrlich sein: Die Quellen sind sich nicht einig. Je nach Dokument und Zeitraum liest man Zahlen zwischen rund 24.700 und knapp 33.500 Plätzen. Die Quellen nennen, je nach Epoche und Umbau, eher zwischen etwa 25.000 und 29.000 Plätzen, ohne dass sich eine einzelne Zahl durchsetzt. Sicher ist: Das Stadion hat nie wieder die Zuschauerzahlen seines Eröffnungsspiels oder des Sommers 1982 erreicht.

Wem gehört das Stadion?

Das ist eine ganze Geschichte für sich, und sie erzählt viel über die Schwierigkeiten des Klubs. Der Hércules CF war Eigentümer seines Stadions bis Anfang der 1990er-Jahre, bevor es an die Stadt Alicante überging. Danach wurde es kompliziert.

Heute ist der Eigentümer also öffentlich: die valencianische Generalitat, über das IVF. Der Klub selbst ist Mieter seines eigenen Stadions, eine in Spanien verbreitete Situation, die jedes größere Renovierungsprojekt erschwert.

Wo steht der Hércules CF 2026?

Hércules spielt in der Primera Federación, der dritten spanischen Liga, in der Gruppe 2 (Ost-Süd) für die Saison 2025-26, bestätigt Ende Juni 2025. Zum Zeitpunkt dieses Artikels ist die Gruppeneinteilung für die Saison 2026-27 noch nicht bekannt, wird hier also nicht erfunden.

Beim Stadion haben sich der Klub und das IVF als Eigentümer auf dringende Instandsetzungsarbeiten vor der Saison 2025-26 geeinigt. Beide Seiten erkennen an, dass eine umfassendere Renovierung nötig wäre, eine langjährige Forderung der Fans, doch bis heute wurden weder Zeitplan noch Budget für ein großes Projekt veröffentlicht. Mit anderen Worten: Ein brandneues "neues Rico Pérez" ist, anders als bei manch anderem Stadion der Region, bislang reine Zukunftsmusik.

Häufige Fragen zum Estadio Rico Pérez und zum Hércules CF

Hat Maradona wirklich in Alicante gespielt?
Ja. Das Estadio Rico Pérez war Schauplatz von zwei Spielen Argentiniens bei der WM 1982, gegen Ungarn am 18. Juni und gegen El Salvador am 23. Juni. Diego Maradona, damals 21 Jahre alt, bestritt dort seine erste Weltmeisterschaft.

Wann wurde das Stadion eröffnet?
Am 3. August 1974, mit einem Spiel gegen den FC Barcelona von Johan Cruyff, das Hércules CF mit 0:4 verlor. Es ersetzte das alte Stadion La Viña, das zu klein geworden war.

In welcher Liga spielt der Hércules CF heute?
In der Primera Federación, der dritten spanischen Liga, Gruppe 2 für die Saison 2025-26. Der Klub kommt über die Stadiongeschichte hinweg auf zwölf Spielzeiten in der Primera División, zuletzt 2010.

Quellen: Fakten abgeglichen und neu verfasst (nie kopiert) aus enzyklopädischen Einträgen zum Estadio José Rico Pérez, zum Hércules CF und zur WM 1982, von der offiziellen Website des Hércules CF, sowie aus der spanischen Presse (Sport- und Regionalpresse aus Alicante und der Comunitat Valenciana) zur Eigentümergeschichte, zur Übernahme durch das IVF 2017 und zur sportlichen Lage 2025-26.

Angaben geprüft im Juli 2026, redaktionell verantwortet. Dieser Artikel wurde mit Unterstützung von KI erstellt, anschließend von unserer Redaktion geprüft und gegengelesen.